義永寺為高雄市寶珠溝一帶最巍峨宏偉的寺廟，分香自大崗山超峰寺，屬臨濟宗。民國四十三年由澎湖郭馬、鹽埕李龍都等居士所促成，由開證法師擔任住持。翌年，義永寺由於財務拮据，債台高築，遂請本市名女人李菊當家。
李菊在民國四十六年，尚未削髮為尼之前，曾參與角逐第三屆臨時省議員雖落選，卻成為高雄市婦女界問鼎省級民意代表的先驅。她在落選後，將三千煩惱絲剃光，以青燈黃卷為伴，在義永寺發揮了創業的長才，奠定後半生頤養天年的宏基。
李菊既下決心將餘生貢獻於義永寺，遂拜嘉義法元寺住持永傑為師，剃度後賜法號「開種」，並將平生的全部積蓄奉獻於佛。
民國四十八年，義永寺拆除重建，由市長陳武璋主持破土，興建大雄寶殿第一期工程，外表仿照泰國寺院，頗富佛國情調，六十一年竣工，寺的東側塑有高四十六公尺的觀音立像，匠心獨運，蔚為偉觀。
六十三年起陸續興建地藏王殿，寶靈塔、齋堂等，寺地亦擴大為三千餘坪，其篳路藍縷的開拓精神，甚獲信眾稱賞。幾年前，市府闢建六號公園，興築一座六公尺寬的鋼筋水泥橋跨越寶珠溝，可由六號公園直通該寺，遂使六號公園宛如義永寺之庭院，益感寺境幽雅。
循路邊看板進入義永寺，寺內園禾蔥蘢，綠意盎然，令人心胸開朗。走近大雄寶殿，首先映入眼簾的，是一塊上書「義永寺」三字，嵌在大理石上的橫匾。這是民國丙午年 (55年 )孟春，由當時擔任高雄市長的陳啟川先生題字。步入殿中，即可看見供奉的主神釋迦牟尼佛，觀世音菩薩，其兩旁是配享的護法神韋陀與關公。膽仰佛相莊嚴，令人肅然起敬。由於是泰國式建築，殿中並無雕梁畫棟，但簡樸中，顯現素淨清雅的風貌，使人有一新耳目之感。在本市寺廟裡，堪稱獨樹一格，即在全台灣亦屬罕見。
